企画展「三島海雲と杉村楚人冠　カルピスと友情の物語」

三島海雲が清から帰国後のはがき

三島海雲と杉村楚人冠の出会いは西本願寺文学寮（現在の龍谷大学）で、生徒と教師という関係でした。卒業後、三島は清国に渡り起業しますが、紆余曲折を経て無一文で帰国。しかし、内モンゴルで出会った酸乳を商品化しようと希望に燃えていました。文学寮時代に三島の気質を見込んでいた楚人冠は、友人として自ら出資者となるばかりでなく、自分の友人たちを紹介して、三島を応援します。こうして、実業之日本社からクリーム「醍醐味（だいごみ）」が発売されました。

大正12年の『アサヒグラフ』に掲載された広告

脱脂乳に砂糖を加え乳酸発酵させた製品が完成すると、三島はこれをサンスクリット語の「サルピス」と、当時栄養補給のため添加していた「カルシウム」の造語で「カルピス」とします。さらに、作曲家の山田耕筰と、サンスクリット語研究者の渡辺海旭（わたなべかいきょく）にアドバイスをもらって命名を決めました。
発売後のカルピスを有名にしたのが「初恋の味」というキャッチフレーズです。これを提案したのは文学寮の後輩驪城卓二（こまきたくじ）でした。カルピスの発売はこうした友人たちに支えられていたのです。

烏頭会色紙

三島と楚人冠の人脈が、カルピス成功の背景にあることは、ここまで見たとおりです。二人の人脈は、文学寮で出会った背景もあって、仏教に関係する人びとが多いのが特徴です。また、月に一度集まって、一緒にご飯を食べよう、という極めて気軽な人脈もありました。しかし、経営権を失った三島を救った高嶋、牧野はこの会の仲間だったのです。