ズーム

■ 冬の谷津の様子

　冬は生き物たちにとって、休息と眠りの季節です。来るべき春に備えて、しっかりと準備をする季節だと考えます。冬の季節の岡発戸・都部の谷津は華やかでもなく落ち着いています。さて、谷津の冬の様子はどうでしょうか。

　里山や斜面林の木々たちは、常緑樹も落葉樹も春の芽吹きのために、冬芽になって眠っています。冬芽はすでに夏のころから出来始めていて、特に落葉樹は葉が散ってしまうと目立ってきます。冬芽は葉芽と花芽に分けることができます。一般に花芽は葉芽に比べて大きいので、区別しやすいかもしれません。中には、混芽といって葉芽と花芽が一緒のものもあります。冬芽はいろいろな形をしています。ルーペや虫めがね（双眼鏡を逆さにすると虫めがねになります。）をもって出かけると、ミクロの世界が目の前に広がり、驚いたり新しい発見をすることでしょう。冬芽は鱗芽（りんが）といって、魚のウロコのようなもので覆われています。冬の寒さや傷から守るためです。ウロコの多いもの、少ないもの色々です。中にはウロコがなく裸芽（らめ：幼い葉がそのまま向き合っている芽）もあります。秋に美しい紫色の実をつけるムラサキシキブという木の冬芽は裸芽です。又、落葉した跡の枝や幹には、葉痕が残ります。ルーペなどで眺めるといろいろな形に見えます。それらは猿やヒツジの顔に見えたり、見方によってはいろいろなものに見えます。実際に見て何に見えるか試してください。

　葉が落ちた林や森は見通しがよくなり、一年のうちで小鳥達を一番多く見ることが出来ます。夏の間、高い山や北方で暮らしていた小鳥達は、冬はエサが少ないために、エサの多い暖かい里に下りたり、帰ってきます。アオジ、ツグミ、シロハラ、アカハラ、ルリビタキ、ジョウビタキ、ベニマシコなどの冬の小鳥達や、ホオジロ、シジュウカラ、ヒヨドリ、ウグイス、メジロ、ムクドリなどの一年中いる小鳥達を斜面林の雑木林でみることが出来るでしょう。アカゲラなども見られるかもしれません。たんぼや湿地には、ダイサギ、コサギ、時には、クサシギやタシギなど見ることが出来ます。さらに空にはノスリやオオタカなども見られます。

　カエルの仲間のニホンアカガエルやニホンアマガエル、アズマヒキガエルなどは冬眠中です。もし見つけたらそっとしておいてください。寝顔くらいは見てもかまいません。爬虫類のアオダイショウやトカゲも冬眠中です。

　冬越しの植物たちもロゼットになって、地面にへばりついています。タンポポやギシギシの仲間、ヒメジョオン、ハルジオン、ヒメムカシヨモギ、オオアレチノギク、ヤブタバコ。ヒメオドリコソウやホトケノザは陽だまりでは花が咲いています。見つけたロゼットは春になるとどんな植物になるか想像してみてください。

　もし雪の日があったら、谷津を訪ねてみて下さい。素晴らしい雪景色が見られるでしょう。雪の積もった地面を小鳥達が夢中になってエサを探している光景を目にすることが出来るかも知れません。

　暖かい服装で行ってみてください。暖かい気持ちになれるでしょう。